On découvre le quotidien d'une famille japonaise moyenne, les Yamada. Il y a le père Takeshi, un petit homme d'affaire au sale caractère; la mère Matsuko allergique aux tâches ménagères; le fils Naburo pas vraiment passionné par ses études; et la grand-mère Shige une grande curieuse et bavarde. Toute cette jolie troupe nous est présentée par la petite dernière de la famille : Nonoko.

Mes voisins les Yamada est bien entendu un long métrage de qualité comme toutes les productions des studios GHIBLI. Néanmoins il se démarque des autres films d'animation par son style de dessin. C'est en effet le premier à mêler des traits vraiment simples, des décors dépouillés et une peinture aquarelle. Au début du film, on s'attarde vraiment sur ce style qui sort de l'ordinaire mais au fil des minutes, on se laisse emporter par l'histoire et les personnages très attachants. Ce film nous permet aussi de mieux comprendre l'organisation des familles au Japon et l'importance que représente le cocon familiale dans la société nippone.